FUNCIONALISMO

En esta teoría se dice que William James fue el primer psicólogo nacido en Estados Unidos, habiendo estudiado química, fisiología, anatomía, biología y medicina en su juventud y posteriormente acepta enseñar fisiología en Harvard. En este lugar comenzó a leer filosofía en sus ratos libres, encontrando un nexo entre ella y la fisiología. Ambas disciplinas parecían convergir en la psicología y creó un laboratorio de psicología en Harvard.

Inició la escuela de psicología funcionalista que subraya el estudio de la mente como una parte funcional, esencialmente útil, del organismo humano. La actitud funcionalista fue consecuencia lógica de la propagación del Darwinismo y su doctrina de la "supervivencia de los más aptos".

 El funcionalismo psicológico insistía en la importancia de técnicas como los test de inteligencia, y las experiencias controladas para medir la capacidad de los animales para aprender y resolver problemas (experiencias de Galton).

El funcionalismo se interesaba por las actividades o procesos psíquicos como operaciones y no como contenidos y sus características principales fueron:

·        oposición al estructuralismo

·        destaca el para qué de la mente, su función

·        enfatiza los aspectos prácticos

·        su marco de referencia es biológico y evolutivo

·        diversifica los sujetos, métodos y procesos psicológicos investigados

Al preparar sus clases y su libro, James estudió los escritos estructuralistas a fondo y consideró que había un error en el enfoque de Wundt, llegando a la conclusión de que los átomos de la experiencia (las sensaciones puras sin asociaciones) simplemente no existían. El consideraba que nuestra mente teje sin cesar asociaciones, revisa experiencias, comienza, se detiene, pasa de una cosa a otra en el tiempo. James opinaba que la conciencia es un fluir continuo.

CONCLUSION

En esta teoría se estudia cómo se desarrolla  la mente, siendo esta una parte funcional, útil y esencial del organismo humano ya que estudia las conductas que tenemos y los efectos que las mismas conductas causan en nuestra interaccion con el medio.

Se opone al estructuralismo y plantea el estudio de mente a partir de las de las funciones que cada individuo desarrolla y no desde la estructura de la mente.